Jusqu’à l’époque du nouveau roman, on pouvait encore parler de mouvements littéraires ou d’écoles. Mais qu’en est-il aujourd’hui à l’heure où, selon Pierre Jourde, « toutes les limites ont été franchies depuis longtemps » (La littérature sans estomac)? À l’éclosion remarquable de l’art romanesque au cours du XXe siècle a fait suite une guerre de tranchées entre le roman intellectuel et esthétique et le roman populaire ou de masse.